|
Отправлено: 24.09.07 12:44. Заголовок: Сияющий лёд
Я, вдохновлённый примером камрада Мако, также предъявляю плод своих графоманских фантазий, и предлагаю сделать это всем остальным, кто что-нибудь пишет (а я знаю, такие есть).
Комментарий: название "Юмерия" я позаимствовал из одноимённого аниме.
Сияющий лёд. (Вторая редакция)
- Вы уверены в том, что хотите туда отправиться?
- Я здесь. Разве этого не достаточно?
- В самом деле. Преодолеть такое расстояние, воспользовавшись Запрещённой Физикой... До прибытия транспорта остаётся не более двух часов. Не желаете чего-нибудь выпить? Возможно, приём пищи?
- Я воздержусь. Впрочем, спасибо за предложение.
- Ах, Союз, Союз! Опасаетесь изощрённых биохимических манипуляций? Мы знакомимся с новыми роликами вашей Стражи. Поучительно, и, главное, весело!
- Мне не по вкусу синтетическая еда.
- Но ведь она ничем не отличается от настоящей!
- Ничем, кроме вкуса. В любом случае, я прибыл в Юмерию не для того, чтобы наслаждаться вашим сомнительным гостеприимством.
- О, понимаю, понимаю. Но это не помешало вам воспользоваться нашими сомнительными услугами, нарушив законы Союза... И при этом вы всё равно ненавидите нас! Как и ожидалось от истинного землянина!
- Вы мне льстите. Мои гены недостаточно чисты, чтобы иметь допуск на Землю. Я действительно заключил с вами договор и осознаю всю порочность своего поступка. По крайней мере, мы можем не делать вид, будто уважаем друг друга.
- Принимаю. Пусть будет, как вы пожелаете. Груз успешно прибыл, и ваш статус клиента Юмерии подтверждён, всё остальное не имеет важности. А вам не страшно было отправляться столь ненадёжным путём в оплот ереси и порока, противостоящий всему цивилизованному человечеству?
- Не льстите себе. Юмерия существует, пока у Союза не доходят до вас руки.
- Вы хотели сказать, пока его флот не в состоянии действовать на таком удалении от своих баз? Бесспорно, Земля видит во сне наше уничтожение. Остаётся лишь постараться, чтобы этот сон не стал явью. Необходимо упомянуть, что ваш груз немало нам посодействует...
- Довольно иронии. Расскажите мне, каким образом базы Юмерии сосуществуют на одной планете с Ледяной Бесконечностью?
- Мы называем это Далёкий. Наверное, нас просто терпят. Нет, неправильно. Следует сказать – на нас не обращают внимания. Далёкий не вмешивается, не вступает в контакт, не действует. По крайней мере, на доступном нашему пониманию уровне. Именно люди пытаются иногда говорить с ним. С переменным успехом.
- С переменным? Могу ли я получить доступ к статистике?
- А если получите – это повлияет на ваше решение?
- Нет.
- Тогда не можете. Так гораздо интереснее. Но я расскажу кое-что. Часть пришедших в Далёкий не возвращается вовсе. Возможно, они погибают. Часть сходит с ума. Некоторые возвращаются ни с чем. Другие получают то, что хотели, но меняются сами... Вот и вся правда. Менее полусотни человек решились за всю историю. И я имею огромное желание узнать, какая причина влечёт вас туда!
- А я не имею ни малейшего желания сообщать вам об этом. Хотите натурального сока? Он называется «яблочный».
- Я попробую. В честь нашего недолгого знакомства, гражданин Союза.
- Во имя остатков вашей человечности, служащий Юмерии.
***
Клубящаяся ледяная мгла за пределами ярко освещённого павильона, казалось, в любой момент готова смять хрупкую конструкцию, укрывающую двух маленьких людей за своими тонкими стенами и несуразно большими окнами. База, втиснутая в ущелье между острыми скалами, мелко подрагивала под натиском урагана, продолжавшегося без перерыва всю здешнюю бесконечную ночь, но не поддавалась натиску безумной стихии.
Темнота, ветер и лёд. И где-то на другой стороне планеты – неведомое, манящее нечто. Чужой разум? Бог? Аномалия? Неважно. Главное – цель. Главное – то, что цель правильна. Главное – не поддаться необъяснимому страху перед тем, что невозможно представить и осознать. Несколько часов. Несколько часов ожидания – и сомнения исчезнут как дым, растворившись... растворившись в чём? В новом свете – или в пустоте гаснущего сознания?..
Отражение в чёрном окне молча взирало на своего хозяина. Вслед за ним прикоснулось к эмблеме Союза на левом плече скафандра, пробежало рукой по торчащим вверх волосам, потянулось – и замерло. Сквозь мрак, царящий снаружи, пробился свет, в котором обозначилось длинное тело атмосферного транспорта, медленно опускающегося к базе.
- Транспорт прибыл. Желаете немедленно подняться на борт?
Говоривший, коротко стриженый бледный человек в белом комбинезоне, выглянул в потемневшее снова окно. – Скоро мы увидим рассвет. Вам должно понравиться.
- Тогда не будем терять времени. Кстати, вам понравился сок?
- У нас отсутствует культ еды... Впрочем, наверное, было вкусно.
- Я рад.
***
Воздушный корабль Юмерии оказался таким же нетипичным для своих создателей, как и павильон ожидания. В голове гостя на мгновение промелькнула мысль, что дизайн салона подобран с единственной целью – создать впечатление об опасном и рискованном путешествии в неведомые края. Металлическая обшивка, крепёжные приспособления на видных местах, контейнеры непонятного назначения, сложенные в дальнем конце помещения – всё будто говорило: ты вышел за границы цивилизации, ты оторван от человечества, ты в чужом мире... Общий вид несколько портили два удобных кресла возле смотрового окна, в которых и разместились оба пассажира. Ещё одно маленькое несоответствие: обычно в транспортах Юмерии не бывает окон. Они нефункциональны.
Первый час полёта прошёл в молчании, заполненном тихим гудением бортовых систем, а затем где-то в безбрежной тьме, царящей за пределами транспорта, появилась голубая черта. Она становилась всё шире, очерчивая линию горизонта, высветляя чернильное небо, и, наконец, стало видно, как по изрезанной ущельями мрачной поверхности ползут длинные бесформенные тени гор, вершины которых всё ярче и ярче сверкают под лучами восходящего солнца... А затем – неожиданно – корабль ворвался в солнечный свет. Ослепительное царство сияющего льда во всём великолепии приветствовало гостей, явившихся из ночной страны. Алмазные пики гор, голубой блеск древних ледовых дворцов, бархатные тени глубоких долин – а над этим чудом высилась бесконечность синих небес, озарённая яростным звёздным огнём. Чужое солнце. Чужое небо.
- Впечатляет, не правда ли? Всегда интересно наблюдать за реакцией тех, кто видит рассвет впервые. Но вы меня разочаровали – смотрите, словно на декорации предстоящей пьесы.
- Откуда вы знаете, как смотрят на декорации? В Юмерии нет театров.
- Весь мир – театр, не правда ли? Это сказал вооружённый копьём человек в давние времена.
- Я предпочитаю думать, что мир – игра. Мы играем в неё, а она – с нами, и финал предугадать невозможно.
- У нас желают знать о финале заранее. К сожалению, в вашем случае это совершенно невероятно.
***
В девственно-прозрачной пустоте над сплавленной из белизны и света ледяной пустошью возникла тёмная точка, через несколько мгновений превратившаяся в серебристо-синий обтекаемый корпус. Транспорт плавно завис над поверхностью и выдвинул трап, по которому спустилось странное многоногое блюдце, серое и неказистое по сравнению с волшебным пейзажем.
- Дальше вы пойдёте один. Следуйте указаниям на карте. Сигналы бедствия не доходят отсюда, поэтому советую внимательно двигаться. Ровно через сутки транспорт прибудет опять и будет ждать вас десять часов. Если за это время вы себя не проявите – мы будем считать вас погибшим. На этом всё.
- Как я узнаю, что уже прибыл на место?
- Вы поймёте. Все вернувшиеся утверждают так в один голос.
- А что насчёт вас? Неужели никогда не возникало желания испытать неведомое на себе? Ведь вы постоянно живёте на этой планете.
- Не скажу.
- Ладно. Тогда я пойду.
- Не стану желать удачи. Но...
- Что-то ещё?
- Я хочу вам сказать... И неважно, что вы об этом подумаете... Юмерия не имеет дома. Нам некуда возвращаться. Нас не волнует ничего, кроме выгоды. И всё же... Это тяжело. И мы иногда мечтаем о родном мире. До сих пор. Может, это развеселит вас, гражданин Союза.
- Может быть, служащий Юмерии. До встречи.
- Я не верю в нашу новую встречу. Прощайте.
***
Маленький транспортёр упорно карабкался по блестящим скалам, вонзая тонкие острые ножки в нетронутый лёд. Иногда он взлетал, преодолевая расселины или особо крутые подъёмы, затем вновь опускался и продолжал свой непростой путь.
Вблизи Ледяной Бесконечности нежелательно летать. Ещё одна оставшаяся без объяснения рекомендация. Интересно, как она выглядит? И выглядит ли вообще? Бесполезно об этом гадать. Стучат по льду железные ножки, шуршит мелкими льдинками ветер... Ледяная Бесконечность дала Юмерии Запрещённую Физику. Это почти непреложный факт. Невероятную физику, позволяющую вмешиваться в дела остальной цивилизации и поддерживать межпланетную экономику в непригодных для жизни человека условиях. Смешно. Физика, позволяющая проделывать туннели в пространстве – запрещена, а та, которая может в считанные секунды выжечь аннигиляционными зарядами поверхность целой планеты – считается совершенно обычной... Вдвойне смешно. За ширмой незначительных мыслей я пытаюсь скрыть от себя самого свой страх. Я ведь так и не решил – зачем я туда иду... Избавиться от своей собственной боли? Избавить от боли всё человечество? Он сказал, что кто-то добился, чего хотел... Чего же хотел этот кто-то? И может ли быть, что до его возвращения мир был совершенно другим? Лучше не думать о таких страшных вещах. Я ведь могу спросить у этой неизвестной штуки – зачем я пришёл? И если повезёт, получу конкретный ответ. Или... нет, бесполезно. Нельзя предугадать, на что будет походить контакт... А значит – шагай, мой вездеход, долби лапками этот проклятый грунт, а я выпью горячего кофе и наплюю на все последствия – скоро всё кончится. Скоро. Кончится. Всё.
***
Оно обрушилось неудержимо, как лавина, и в то же время легко, будто солнечный лучик утром коснулся щеки... Пустота. Свет. Абсолютная чистота сознания.
- Ответь мне!
- Ответить что?
Мягкий голос, какой-то неуловимо знакомый, доносится ниоткуда...
- Кто ты?
- Я – это ты. А ты, это, может быть, я.
- Не может быть! Хватит издеваться надо мной! Скажи, кто ты – исполнитель желаний, бог, чужой разум?!!
- Меня не существует. Ты разговариваешь сам с собой. С истинным тобой – так будет правильнее.
- Я не понимаю этого... Где же я сейчас нахожусь? Почему именно в этом месте происходят такие странные вещи?!
- Не знаю, почему происходят. В этом месте ты можешь всё – но не более того.
- Я не могу понять... Ответь, зачем я сюда пришёл?
- Ты хочешь обрести завершение. Гармонию существования. Но не знаешь, как добиться нужного результата.
- Так как мне его добиться?!
- Я не знаю.
Свет. Пустота. Ощущение полного комфорта. Или ощущение дискомфорта? Я ничего не могу сделать. Я не знаю, что делать. Я бьюсь головой в пустоту.
- Чего желали те, кто приходил сюда до меня?
- Я ничего не знаю о тех, кто приходил до тебя. Я пришёл вместе с тобой, потому что ты – это я.
Кажется, понимаю. Ни один из пришедших не был похож на другого. И каждый нашёл здесь что-то своё, недоступное более никому. Место, где я могу всё? Всё, на что у меня достанет воли и истинного желания? Но решать – только мне одному... Так что же даст мне гармонию? Я оставил за спиной мир, полный непрерывных страданий. Жестокая власть Союза, генетический контроль, пропаганда, ощущение постоянной угрозы, несмотря на вполне достойную жизнь... Интриги, рационализм и чуждость унифицированной Юмерии, анклава детей Земли, заброшенного среди звёзд... Я могу изменить всё это. Могу построить кукольный мир без войн, насилия, несчастной любви и смерти... Могу начать всё сначала. Могу оживить мёртвую женщину, которую до сих пор не хочу забыть. Может, поэтому возвращались не все – предпочтя небытиё непосильному выбору... Я надеялся, что обрету знание – а оказался наедине с самим собой.
- Человек способен достичь гармонии?
- Это будет не человек.
- Почему?
- В гармонии нет развития. В завершении нет места для будущего. Абсолютная гармония равна абсолютной энтропии. Поэтому человек – существо, бесконечно стремящееся к бесконечно далёкой цели.
- Но что же мне тогда делать?!
- Делай всё, что угодно.
- Подожди... Получается, что твоё существование не имеет смысла?
- Не моё. А этого парадоксального места... или явления. Но почему ты считаешь, что оно должно иметь человеческий смысл? Здесь нет места пониманию. Можно только принять – или отвергнуть. И всё.
- И всё же ты ответил на мой вопрос. Даже обладая подобной властью, у меня не получится стать счастливым... Я могу всё – но не более того... Не более того, что я действительно могу... Эй, истинный я!
- Да?
- Ты знаешь, что я хочу сделать?
- Знаю. Оставить этот мир таким, каков он есть, и создать новый. Светлый и добрый мир. Но ты вряд ли переживёшь неудачу.
- Это единственный путь из ада. Побывав здесь, умереть уже не так страшно. До встречи.
- Другой встречи уже не будет. Прощай.
***
Маленький серый транспортёр, подогнув лапки, примостился под ледяным карнизом, полупрозрачным в лучах яркого света. Внутри него одна за другой распадались молекулы полимерного таймера. Ровно через сутки и десять часов с момента спуска на сияющий лёд дневной стороны, транспортёр перестал существовать. Аннигиляционная вспышка затмила солнце, стремительно пронеслась через тысячи километров, мгновенно испаряя тысячелетний лёд и оставляя за собой изувеченные чёрные скалы. На месте, называвшемся Ледяной Бесконечностью, осталось лишь огромное озеро расплавленного камня, и невиданный эпохами дождь, низвергаясь из клубящихся туч, испарялся, не достигая его поверхности...
Ещё через двадцать восемь часов вспышку на планете UJ-4 зафиксировали сенсоры Союзного флота, после долгих лет ожидания выходящего на позиции для удара по базам Юмерии...
|
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
