Форум отряда О.Р.К.И

- Ты когда-нибудь видел дракона? Что, только на картинках? Дурак. Самонадеянный идиот. Мне тебя даже не жалко. Иди, спасай принцессу, добывай клад... Об одном жалею - целых два месяца потратил на твоё обучение, и впустую.
Кейрин откинулся в кресле, демонстративно глядя в окно, на белые верхушки далёких гор, и глотнул вина. Поморщился, поставил бокал на столик и выдохнул.
- При всём моём уважении, наставник, вам не понять того долга, что лежит на сюзерене по отношению к его людям.
- Пфф! Чего ещё мне не понять? Романтических чувств, рыцарских романов, знаков зодиака и особенностей придворной моды?
Он обвиняюще ткнул пальцем в расшитый серебром плащ, украшавший принца.
- Надеюсь, его величество Кристиан запрёт тебя в подвале хоть на неделю. Говорят, подвал хорошо освежает голову и выводит дурные мысли.
- Вы ошибаетесь. Отец уже дал своё согласие на этот подвиг.
Кейрин поперхнулся и вытаращился на собеседника.
- Его величество сделал что?! Решил покормить дракона особами королевской крови в надежде, что тот примет угощение и улетит? Я его разочарую - принцы на вкус не многим лучше крестьян, а дракон так и никакой разницы не заметит.
- Наставник, я прошу вас проявлять больше уважения к трону и рыцарской чести. Несмотря на ваш статус, есть вещи, смеяться над которыми не позволено.
- Гмм... У меня было слишком мало времени, слишком мало... Зайдём с другой стороны. Альвар, что тебе ведомо о драконах?
Принц немного смутился.
- Сейчас не самое подходящее время для занятий...
- Напротив, самое что ни на есть подходящее! Король не освобождал тебя от уроков, так что изволь отвечать.
Кейрин поднялся, отбросил свой чёрный плащ за спину и прошёлся по комнате. Сбитый с толку принц забубнил, глядя в стену:
- Драконы есть зловредные летучие твари, иногда способные извергать огонь и питающиеся мясом. Из себя - чешуйчатые, с перепончатыми крыльями и хвостом... Могут иметь рога...
- Признавайся, из "Бестиария Башни Магов" вычитал?
- Оттуда...
- Я же тебе говорил, "Бестиарий" - сказки для глупых девок и напыщенных менестрелей, те, кто его писали, живых тварей в глаза не видели. Почитал бы лучше трактат Диглея Маранта на досуге...
Принц тяжело вздохнул.
- Разумеется, трактат Маранта большой, пыльный, веселее писульки колдунов на досуге пролистывать. А теперь послушай немного. Садись и послушай.
Принц послушно опустился в другое кресло, а Кейрин принялся расхаживать перед ним, меряя шагами блестящий тёмный паркет.
- Ты думаешь, дракон - это такая ящерица, которую можно насадить на копьё, как на вертел, не слезая сконя? Нет. Дракон - это бронированное чудовище от пятидесяти до ста футов длиной. Изредка бывает и больше. Чешуя не менее прочна, чем окованный сталью щит. Способен извергать огонь на расстояние тридцать футов, заживо поджаривая всех, в кого попадёт. Латы, политые водой, иногда спасают. Иногда нет. Может перекусить рыцаря в полном доспехе пополам. Ударом хвоста ломает деревья. Летает. Ну как, хватит, или продолжить?
Изрядно побледневший принц всё же нашёл в себе мужество возразить:
- И как же эту тварь победить?
- Победить? Явно не вызвав её на бой. Я знаю случаи, когда против драконов двигали целые армии. И эти армии, бывало, бежали... Лучший способ - сотня стрелков с мощными, тяжёлыми арбалетами. Из засады или из крепости. С близкого расстояния. Залп по команде. Несколько болтов точно найдут дорожку, если не в глаз, так крылья порвут, а на земле он не столь опасен - тут его и добить. Можно кавалерийским ударом - но несколько десятков всадников после не досчитаешься, можно - из баллист, если заранее всё приготовить.
- Но это же... Бесчестно и подло!
Альвар вскочил с места.
Наставник толкнул его назад, и некоторое время они боролись, пока Кейрин не плюнул принцу в глаз, и, воспользовавшись его замешательством, приставил к горлу кинжал.
- Вот видишь? Или ты думал, что враги всегда ведут себя благородно? Ничему ты не научился, чудак... Вставай, вытрись.
Принц, бледный и злой, вытер лицо платком. Слов у него явно не было.
- Решим так. Ты хочешь проявить себя в деле, верно?
Альвар молча кивнул.
- Я дам тебе такую возможность. Но начинать с самоубийства было бы глупо, поэтому драконом займусь я - с помощью королевской армии. С его величеством вопрос я тоже решу. А ты - ты, пока дела не уладятся, будешь усердно тренироваться и прочитаешь всего Диглея Маранта... Да-да, всего, не кривись! И если я решу, что ты был прилежен - тогда... Тогда...
Кейрин улыбнулся донельзя лукаво и интригующе.
- Тогда я обещаю такой подвиг, что твоя рыцарская душа будет на седьмом небе от счастья! Держи.
Наставник кинул ему маленький мешочек чёрного бархата и стремительно вышел.
Принц недоумённо посмотрел ему вслед, потом подсел поближе к стрельчатому окну и развязал шнурок. На ладонь выпал миниатюрный портрет в серебряной рамке. С него, грустно улыбаясь, смотрела рыжая девушка.
Лицо принца расплылось в детской улыбке.

Форум » Струны Лиры » Дракон
	перенос